病床には、精神病床や感染症病床、結核病床とこれらに該当しない一般病床がありますが、一般病床のうち、主として長期にわたり療養を必要とする患者を入院させることを目的とした病床を療養病床といい、その一群の病床を療養型病床群といいます。
療養病床は、要介護認定された高齢者などを対象とし、受傷や発作等の医療を完了し病状が安定した後も、介護を必要として退院することが難しく、継続して療養が必要な場合や、慢性期疾患で治療の継続のために長期入院が必要な患者を収容するための病床です。
原則として、家庭や社会生活に復帰を目的としており、療養生活を通して症状の改善や現状維持していこうとするものです。医療保険の適用を受け、医学的な管理のもとに医療や看護・リハビリテーションなどの提供を受ける医療療養型と、介護保険の適用を受け、介護が必要な患者を対象とした介護や看護・リハビリテーションなどの提供を受ける介護療養型の病床群があります。
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